Большая и Малая Медведицы, как одни из наиболее заметных созвездий северного неба, имеют множество различных названий в легендах разных народов.

Созвездие Большой Медведицы с самой яркой звездой по имени Дубхе связано со следующей легендой. Прекрасная Каллисто, дочь царя Ликаона, была в свите богини-охотницы Артемиды. Под видом этой богини Зевс приблизился к деве, и она стала матерью Аркаса. Ревнивая Гера тут же превратила Каллисто в медведицу. Однажды Аркас, охотясь в лесах, напал на след медведя. Уже натянул он лук, чтобы смертоносной стрелой поразить добычу, но Зевс не допустил преступления: превратив своего сына также в медведя, он перенес обоих на небо.

В ритмичном танце стали они кружиться вокруг полюса, но Гера, придя в ярость, упросила своего брата Посейдона не впускать ненавистную ей пару в свое царство; поэтому Большая и Малая Медведицы являются в средних и северных широтах нашего полушария незаходящими созвездиями.

Это созвездие вьется вытянутой лентой между Большойи Малой Медведицами.

Одна из греческих легенд повествует о том, что Афина Паллада оторвала от земли напавшего на нее свирепого Дракона, раскрутила его и бросила на небо, где он занял место между Большой и Малой Медведицей.

Ярчайшая звезда Дракона— Тубан («дракон» по-арабски)

Принцесса Эфиопии – дочь царицы Кассиопеи и царя Цефея.

Созвездие Андромеды имеет очень красочную легенду, пришедшую из Древней Греции.
В стране Эфиопии правил грозный и могучий царь  Цефей.  Женой царя Цефея была исключительно красивая, если верить древним грекам на слово, царица Кассиопея. Из-за этой самой красоты и случилась у них неприятность. Поскольку завистливые и не особенно разборчивые в средствах древнегреческие богини решили устроить царской чете великую гадость. И как решили, так и сделали. 

Пуще всего на свете любили царь с царицей свою единственную дочь Андромеду. И предание утверждает, что было за что: девушка была и умна, и собой хороша, в общем, одно загляденье. Вот её-то злые божества и вздумали извести, чтоб задаваться царицам впредь неповадно было.

И способ выбрали простой и верный. Напустили на процветающую Эфиопию огромное и кровожадное морское чудовище. По некоторым сведениям, чудовище звалось Кит, хотя к реальным китам - животным не хищным и совершенно безобидным - такой монстр иметь отношения никак не мог. Кит выползал на берег, ел всех, кто попадался, топил корабли и сносил деревни.

Попробовали от него откупиться. Чудовище согласилось, но какую цену заломило! Каждый день в определенном месте Киту должна была быть приготовлена одна живая девушка, прикованная к скале, чтобы не убежала. Кит вылезал из моря, пожирал девушку и с тем отбывал восвояси, отказываясь от дальнейшего разбоя. Но только до следующего раза. 
А поскольку ел он каждый день, то девушки в Эфиопии скоро кончились.

Осталась последняя - Андромеда. Вот уж радовались злые богини, вот уж потирали руки в предвкушении приятного события - царскую дочь сожрёт мерзкий Кит. Бедняжку приковали к скале и оставили дожидаться своей участи.

И надо же случиться, что как раз в это время пролетал мимо на крылатом коне ПегасеПерсей. Причём пролетал после весьма интересного события в своей жизни - он как раз победил ещё одно кошмарное создание олимпийской эпохи - Медузу. Медуза тоже была чудовищем, и похлещи Кита. Вид имела женщины с вполне располагающей внешностью, но почему-то со змеями вместо волос. Кроме того, каждый, кто видел её лицо, немедленно превращался в камень. Но Персей пошёл на хитрость: он держал в руке зеркало и смотрел не на саму Медузу, а на отражение, победил её и отрубил голову. Потом засунул голову в мешок и прихватил это сверхоружие с собой. Он уже успел показать голову Медузы Атланту. На пробу, должно быть.

 
Так что видит сверху Персей, пролетая на Пегасе? - прикованную к скале красавицу, неподалёку безутешных Цефея и Кассиопею, а из воды как раз высовывается Кит с вопросом - кто там сегодня на обед?

Дальнейшее нетрудно предугадать. Персей, конечно же, останавливает Пегаса, приземляется на песок возле Андромеды, выхватывает  голову Горгоны и показывает её Киту. Кит немедленно превращается в прибрежную скалу. А Персей в зятя эфиопского царя. 

Все персонажи этой драмы потом попали прямиком на небо. Их может видеть каждый, потому что все они теперь - созвездия. Так и горят на ночном небосклоне светящимися точками чудовище Кит, гордый Цефей, надменная жена его Кассиопея, красавица Андромеда и рядом удачливый Персей с кошмарной головой Медузы в руке. Глаз у головы всего один, зато багровый и ритмично пульсирующий -Алголь. Туда же, на небо, попал и крылатый конь Пегас. Правда, чтобы увидеть всю компанию, понадобится терпение: кое-кто виден осенью, а кое-кто — зимой.

Царь Эфиопии

Царица Эфиопии. Жена царя Цефея и мать Андромеды.

Кассиопея - очертания  этого созвездия напоминает перевернутую и несколько растянутую букву «М» (или латинскую «W»). Это созвездие древними греками было названо в честь царицы Кассиопеи: в очертаниях этого созвездия они видели трон с сидящей на нем царицей. 

Персей (герой) был сыном Данаи и Зевса, который спустился к ней в виде золотого дождя.

Существует легенда, что дельфин уговорил одну из Нереид стать супругой Посейдона, за что тот поместил его на небо.

Другое сказание повествует о певце Арионе, плывшем в Коринф показать свое искусство. Корабельщики решили его убить, думая, что он везет с собой сокровища. Тщетно пытался Арион смягчить их жестокосердие песнями — участь его была решена. Но что видит он? — вокруг корабля, привлеченные звуками его лиры, собираются дельфины. Смело бросается певец в воду и с их помощью достигает берега раньше корабля.

Звезды Дельфина образуют хорошо заметный ромбик недалеко от Альтаира.

Орел в греческой мифологии был птицей Зевса. Он сидел рядом с его троном, на небе - Олимпе, держа в клюве молнии.

Созвездие Орла кульминирует в полночь в середине августа, а его ярчайшая звезда носит название Альтаир, что на арабском  языке означает «летящий орел».

Слово «лира» означает «черепаха». Первые лиры делали из черепахового панциря. Натягивали три или в лучшем случае четыре струны, и получался простенький музыкальный инструмент.

Орфей играл на лире очень хорошо. Кроме того, он обладал столь же выдающимся голосом и поэтическим даром. Птицы замирали в воздухе, услышав сладкие звуки Орфеевой лиры, люди бросали дела и стояли, как зачарованные, даже стихии утихали, когда он брал в руки свой инструмент. 

Орфей не расставался со своей лирой, как другие не расставались с мечом или с деньгами. Лира заменяла ему и оружие, и кошелёк. Даже ложась спать, он пристраивал лиру себе под голову. Иногда Орфей, как всякий человек искусства, впутывался в какую-нибудь авантюрную историю. Например, участвовал в сомнительной морской экспедиции куда-то в отдаленные места за странным ценным предметом под названием «золотое руно», игрой на лире усмиряя волны по ходу движения корабля и подбадривая спутников.

У Орфея кроме лиры была ещё и очень любимая жена Эвридика. И вот однажды она умерла. И тогда Орфей, очень по ней горевавший, решил отправиться в царство мёртвых и забрать её оттуда. И отправился. И покорил своей игрой даже тамошние божества, притом до такой степени, что те согласились отпустить Эвридику. С одним лишь условием - Орфей не взглянет на жену, пока они не доберутся до дому. Естественно, певец не утерпел и в самый драматический момент оглянулся. Эвридика вернулась в царство мёртвых, а Орфей, не помня себя от отчаяния, швырнул свою волшебную лиру наземь и ушёл. И больше никогда не играл и не пел, горюя о потерянной Эвридике. 

А брошенную лиру подобрал кто-то из богов и отнёс туда, где ей оказалось самое место, недалеко от другого ценного предмета - Северной Короны - на небо.

Созвездие обычно изображает эту прекрасную птицу в полете, с вытянутой шеей.

Оно кульминирует в августе — начале сентября, название его ярчайшей звезды Денеб (Аль Дханаб аль Дад-жаджах) означает «хвост курицы».

Это созвездие кульминирует в начале июня; она располагается между Волопасоми Геркулесом, ее центральная звезда носит название Альфекка (по –арабски «Аль Наир аль Факках» – «ярчайшая звезда блюда») Напомним, что этой короной Дионис увенчал оставленную Тесеем на Наксосе Ариадну.

Волопаса называют землепашцем, погоняющим семь впряженных в плуг быков (семь звезд Большой Медведицы), или охотником, преследующим ее. Само его название говорит о близости к полюсу, а название его ярчайшей звезды - Арктур - означает по-гречески «сторож медведя».

Ярчайшая из звезд этого созвездия северного полушария- Капелла(«козочка» по-латыни). Кульминирует Возничий в декабре - январе.
Возничего изображают держащим в правой руке козу и двух козлят, а в левой - кнут и вожжи.